Sự hợp tác này sẽ khởi đầu với mẫu xe tải điện cỡ trung trị giá 30.000 USD, dự kiến ra mắt vào năm sau (2027).

Vượt xa giới hạn của CarPlay

MapKit for Automotive chạy độc lập (natively) trên phần cứng của xe, một bước tiến lớn so với Apple CarPlay hiện tại vốn chỉ phản chiếu ứng dụng từ màn hình iPhone. Công nghệ mới cho phép nền tảng bản đồ can thiệp sâu vào các tính năng vận hành cốt lõi của phương tiện.

Đối với người dùng EV của Ford, hệ thống này mang lại tính năng định tuyến thông minh với khả năng tự động điều hòa nhiệt độ pin (battery preconditioning). Nó sẽ chủ động chuẩn bị pin ở mức nhiệt tối ưu trước khi xe đến trạm sạc, giúp rút ngắn đáng kể thời gian chờ đợi.

Hệ thống cũng cung cấp hướng dẫn rẽ bằng ngôn ngữ tự nhiên, đồng thời cập nhật dữ liệu và sự cố giao thông theo thời gian thực. Mối liên kết với hệ sinh thái nhà thông minh được thiết lập liền mạch, cho phép tự động mở cửa garage và bật đèn khi tài xế về đến nhà.

Cú bắt tay này giữa Apple và Ford đặt ra một thách thức trực tiếp đối với vị thế của Google trong không gian phần mềm ô tô. Khi Android Automotive đang dần thâu tóm màn hình điều khiển của nhiều hãng xe, bước đi chiến lược của Apple cho thấy họ quyết tâm không bỏ lỡ miếng bánh dữ liệu người dùng khổng lồ từ thế hệ xe thông minh.

Trợ lực cho hệ thống tự lái BlueCruise

Phiên bản BlueCruise nâng cấp, dự kiến bắt đầu triển khai vào năm sau, sẽ có khả năng xử lý trọn vẹn một hành trình trên đường cao tốc. Quá trình này bao gồm cả việc tự động điều hướng ở các lối vào và lối ra (ramps).

Đại diện Ford khẳng định hệ thống mới sẽ tiến tới mức "tự trị điểm-đến-điểm" (point-to-point autonomy), tương tự như phần mềm Tự lái hoàn toàn (FSD Supervised) của Tesla. Tầm nhìn xa hơn của hãng là đạt được khả năng lái xe không cần nhìn đường (eyes-off driving) vào năm 2028.

Canh bạc thay đổi lịch sử sản xuất của Ford

Những tham vọng phần mềm sâu rộng như BlueCruise và MapKit đòi hỏi một nền tảng phần cứng hoàn toàn mới để tối ưu hóa hiệu năng. Chiếc xe tải điện 30.000 USD chính là bước thử nghiệm đầu tiên của Ford trong nỗ lực bình dân hóa xe điện, gắn liền với cam kết về mức giá phải chăng và công nghệ hiện đại.

Để hiện thực hóa mục tiêu này, Ford đã quyết định từ bỏ dây chuyền lắp ráp truyền thống hàng thế kỷ của mình. Hãng chuyển sang phát triển một nền tảng EV chung toàn cầu (UEV).

Khung gầm UEV này sẽ là nền móng cho mẫu xe tải cỡ trung, sau đó mở rộng ra các dòng xe sedan, crossover, SUV ba hàng ghế cùng các mẫu xe van thương mại nhỏ.

Sự thay đổi lớn nhất trong khâu sản xuất nằm ở việc ứng dụng công nghệ đúc nhôm nguyên khối (single-piece aluminum unicastings). Các bộ phận khổng lồ được đúc thành một mảnh duy nhất nhằm loại bỏ hàng loạt linh kiện rời rạc, từ đó đẩy nhanh đáng kể tốc độ lắp ráp.

Tối ưu hóa cho mảng khách hàng doanh nghiệp

Dù công nghệ MapKit for Automotive mở cửa đón nhận mọi nhà sản xuất ô tô, Ford hiện là đối tác thương mại đầu tiên chính thức ký kết thỏa thuận. Các điều khoản tài chính cụ thể hiện vẫn được giữ kín.

Động thái này mang lại lợi thế cạnh tranh rõ rệt cho mảng kinh doanh Ford Pro, bộ phận chuyên phục vụ khách hàng quản lý đội xe thương mại.

Nhờ nền tảng bản đồ được tích hợp trực tiếp, các doanh nghiệp có thể dễ dàng định tuyến tài xế đến công trường tiếp theo một cách tối ưu. Họ cũng có thể theo dõi trực quan vị trí của các phương tiện khác trong cùng đội xe ngay trên màn hình trung tâm.