Bạn đã bao giờ thấy những tia sáng rực rỡ được phóng ra từ máy bay chiến đấu trên bầu trời? Đó chính là flare, một biện pháp phòng thủ quan trọng giúp máy bay thoát khỏi sự truy đuổi của tên lửa tìm nhiệt. Vậy chính xác flare là gì và chúng hoạt động như thế nào?Flare là những thiết bị pyrotechnic được thiết kế để tạo ra một nguồn nhiệt cực mạnh, thường nóng hơn cả động cơ máy bay. Khi tên lửa tìm nhiệt được phóng ra, nó sẽ khóa mục tiêu vào nguồn nhiệt lớn nhất mà nó phát hiện được. Lúc này, máy bay sẽ phóng ra flare, tạo ra một nguồn nhiệt giả mạnh mẽ hơn, khiến tên lửa bị đánh lừa và chuyển hướng sang tấn công flare thay vì máy bay.Theo SlashGear, flare hoạt động bằng cách tạo ra tín hiệu nhiệt “đánh lạc hướng” tên lửa tìm nhiệt. Điều này cho phép máy bay có thời gian để cơ động và thoát khỏi tầm bắn. Tuy nhiên, hiệu quả của flare không phải lúc nào cũng tuyệt đối. Các tên lửa hiện đại được trang bị công nghệ tiên tiến có khả năng phân biệt giữa nguồn nhiệt của flare và động cơ máy bay. Ví dụ, một số tên lửa sử dụng cảm biến đa phổ, không chỉ dựa vào nhiệt mà còn cả tia cực tím và các dải quang phổ khác để xác định mục tiêu.Để tăng khả năng sống sót, phi công thường kết hợp việc phóng flare với các chiến thuật bay phức tạp như giảm tốc độ động cơ, thay đổi hướng bay đột ngột, hoặc bay vào khu vực có nhiều nguồn nhiệt khác để gây nhiễu cho tên lửa. Việc sử dụng flare hiệu quả đòi hỏi sự kết hợp giữa công nghệ và kỹ năng của phi công.Không chỉ được sử dụng trong quân sự, flare cũng được trang bị trên một số máy bay dân sự, đặc biệt là ở những khu vực có nguy cơ bị tấn công bằng tên lửa vác vai. Hãng hàng không El Al của Israel là một ví dụ điển hình. Sau một vụ tấn công hụt vào năm 2002, El Al đã trang bị hệ thống phóng flare tự động cho toàn bộ đội bay của mình.Các công ty như Elbit Systems đang phát triển các loại flare tiên tiến hơn, nhằm đối phó với sự phát triển của công nghệ tên lửa. Tuy nhiên, cuộc đua giữa công nghệ tên lửa và biện pháp đối phó luôn diễn ra, và tương lai của flare vẫn còn là một câu hỏi mở. Liệu flare có tiếp tục là lá chắn hiệu quả cho máy bay trong tương lai hay sẽ bị thay thế bởi những công nghệ phòng thủ mới? Đây là một câu hỏi mà thời gian sẽ trả lời.
