Linux Foundation, ban đầu được biết đến như một tổ chức quản lý hạt nhân Linux, đã trải qua một sự chuyển đổi đáng kể trong những năm qua. Từ một tổ chức tập trung vào Linux, nó đã phát triển thành một nền tảng rộng lớn cho hàng ngàn dự án mã nguồn mở, bao gồm cơ sở hạ tầng đám mây, bảo mật, ví điện tử, tìm kiếm doanh nghiệp, fintech, bản đồ và nhiều lĩnh vực khác. Sự phát triển này đặt ra câu hỏi: Linux Foundation ngày nay thực sự là gì? Sự ra đời của Linux Foundation vào năm 2007 là kết quả của sự hợp nhất giữa Open Source Development Labs (OSDL) và Free Standards Group (FSG). Với các thành viên sáng lập như IBM, Intel và Oracle, mục tiêu ban đầu của Foundation là thách thức các nền tảng “đóng” thời bấy giờ, chủ yếu là tăng cường sự phát triển của Linux để đối phó với sự thống trị của Windows. Jim Zemlin, giám đốc điều hành của Linux Foundation, đã nhấn mạnh rằng trong khi Windows mang lại sự nhất quán nhờ được quản lý dưới một mái nhà, thì Linux mang đến sự tự do lựa chọn, tùy chỉnh và linh hoạt mà không trói buộc khách hàng vào một nhà cung cấp duy nhất. Trong hai thập kỷ qua, Zemlin đã dẫn dắt Linux Foundation vượt qua nhiều làn sóng công nghệ, từ di động, đám mây đến trí tuệ nhân tạo. Sự thay đổi từ tập trung vào Linux sang bao phủ hầu hết mọi lĩnh vực công nghệ phản ánh sự phát triển không ngừng của chính công nghệ. Để thích ứng với sự thay đổi này, Linux Foundation đã áp dụng một “phương pháp tiếp cận danh mục đầu tư”. Phương pháp này tương tự như cách một công ty đa dạng hóa để không phụ thuộc vào sự thành công của một sản phẩm duy nhất. Bằng cách kết hợp nhiều dự án quan trọng dưới một tổ chức duy nhất, Foundation có thể tận dụng chuyên môn theo chiều dọc trong các lĩnh vực như mạng hoặc Linux dành cho ô tô, đồng thời khai thác kiến thức chuyên môn rộng hơn về bản quyền, bằng sáng chế, bảo mật dữ liệu, an ninh mạng, marketing và tổ chức sự kiện. Khả năng tập hợp các nguồn lực như vậy trở nên quan trọng hơn bao giờ hết khi các doanh nghiệp phải đối mặt với một loạt các quy định ngày càng tăng như Đạo luật AI của EU và Đạo luật về Khả năng phục hồi trên không gian mạng. Việc sáp nhập giữa Linux Foundation và OpenInfra Foundation gần đây là một minh chứng cho điều này. OpenStack, một nền tảng điện toán đám mây mã nguồn mở dựa trên các tiêu chuẩn mở, ra đời từ một dự án chung giữa Rackspace và NASA vào năm 2010. Nó chuyển sang một foundation mang tên mình vào năm 2012, trước khi đổi tên thành OpenInfra Foundation sau khi vượt qua sự tập trung ban đầu vào OpenStack. Sự hợp tác này cho phép cả hai tổ chức đối phó với những thách thức liên quan đến tuân thủ quy định, rủi ro an ninh mạng và các vấn đề pháp lý xung quanh mã nguồn mở. Cách tiếp cận danh mục đầu tư này không chỉ giới hạn ở các dự án và foundation riêng lẻ mà còn mở rộng sang một loạt các tổ chức khu vực độc lập. Gần đây nhất là LF India, được ra mắt chỉ vài tháng trước, nhưng Linux Foundation cũng đã giới thiệu một tổ chức Nhật Bản vài năm trước và vào năm 2022, họ đã ra mắt một chi nhánh châu Âu để hỗ trợ chương trình nghị sự về chủ quyền kỹ thuật số và quy định ngày càng tăng trên toàn khối. Trí tuệ nhân tạo (AI) đã đẩy khái niệm “mã nguồn mở” vào dòng chính theo những cách mà phần mềm truyền thống chưa từng làm được, đi kèm với đó là những tranh cãi. Linux Foundation, nơi có LF AI & Data Foundation với khoảng 75 dự án, đã công bố Model Openness Framework (MOF) vào năm ngoái, được thiết kế để mang lại một cách tiếp cận sắc thái hơn cho định nghĩa về AI mã nguồn mở. MOF phục vụ một hệ thống phân loại ba cấp đánh giá các mô hình về “tính đầy đủ và cởi mở” của chúng, liên quan đến mã, dữ liệu, tham số mô hình và tài liệu. Jim Zemlin ví những gì Linux Foundation đang làm như một cách tiếp cận “nhà đầu tư mạo hiểm ngược”. Thay vì tìm kiếm lợi nhuận, Foundation tìm kiếm “sự phù hợp giữa dự án và thị trường” – liệu công nghệ này có tác động lớn đến một ngành cụ thể hay không? Liệu Foundation có thể tập hợp đúng đội ngũ nhà phát triển và lãnh đạo để biến điều đó thành hiện thực hay không? Thị trường có đủ lớn không? Công nghệ có tác động không? Thay vì kiếm được rất nhiều tiền như một nhà đầu tư mạo hiểm, Foundation lại cho đi tất cả. Mặc dù Linux Foundation đã không còn chỉ tập trung vào Linux trong một thời gian dài, nhưng việc đổi tên thành một cái gì đó bao quát hơn như Open Technology Foundation có vẻ khó xảy ra. Linux vẫn là một thương hiệu mạnh mẽ và mang tính biểu tượng cho mã nguồn mở thành công.
