Sự trỗi dậy của trí tuệ nhân tạo (AI) đã tạo ra một cuộc chạy đua giữa các công ty công nghệ để mở rộng quy mô trung tâm dữ liệu, dẫn đến sự tăng trưởng chưa từng có trong ngành năng lượng. Theo JLL, nhu cầu năng lượng của các trung tâm dữ liệu mới và mở rộng dự kiến sẽ tăng gấp đôi vào năm 2029. Điều này đã thúc đẩy các nhà phát triển và công ty công nghệ làm việc hết công suất để đảm bảo nguồn cung năng lượng ổn định. Mặc dù năng lượng hạt nhân và khí đốt tự nhiên cũng được hưởng lợi từ dự báo nhu cầu này, nhưng năng lượng mặt trời đã chứng kiến sự tăng trưởng vượt bậc trong ngắn hạn.Mặc dù năng lượng mặt trời có nhược điểm là tính không liên tục (không sản xuất điện khi không có ánh sáng mặt trời), nhưng những ưu điểm của nó đã thúc đẩy các công ty ký kết các thỏa thuận lớn với tốc độ chóng mặt. Không giống như các lò phản ứng hạt nhân tiên tiến, vốn chưa được triển khai ở quy mô thương mại, năng lượng mặt trời là một công nghệ đã được chứng minh. Và không giống như các nhà máy điện khí đốt tự nhiên mới, cần nhiều năm để lên kế hoạch và xây dựng, thời gian hoàn thành trung bình cho một trang trại năng lượng mặt trời mới là khoảng 18 tháng. Thêm vào đó, đây là một trong những nguồn cung cấp năng lượng mới rẻ nhất.Kể từ đầu năm 2025, các công ty công nghệ và nhà điều hành trung tâm dữ liệu đã hỗ trợ 12 thỏa thuận năng lượng mặt trời, mỗi thỏa thuận bổ sung hơn 100 megawatt công suất vào lưới điện. Vào tháng 1, Meta đã khởi đầu năm mới với một thỏa thuận năng lượng mặt trời 200 megawatt với công ty điện lực đa quốc gia Engie. Việc mua bán này hướng tới một trang trại năng lượng mặt trời gần một trong những trung tâm dữ liệu hiện có của công ty ở Texas. Vào thời điểm thỏa thuận, Meta đã có hơn 12 gigawatt công suất phát điện trong danh mục tái tạo của mình.Cũng trong tháng 1, Bloomberg đưa tin rằng quan hệ đối tác Stargate AI giữa OpenAI, Oracle và SoftBank Group sẽ được cung cấp năng lượng, ít nhất là một phần, bằng năng lượng mặt trời. SB Energy, một phần của danh mục đầu tư của SoftBank, dự kiến sẽ phát triển các hệ thống năng lượng mặt trời được hỗ trợ bởi pin quy mô lưới điện. Meta đã kết thúc tháng với một thỏa thuận năng lượng mặt trời lớn khác, lần này là với nhà phát triển năng lượng tái tạo Zelestra của Tây Ban Nha. Hợp đồng này có công suất 595 megawatt.Meta tiếp tục chuỗi thành công của mình vào tháng 2, đầu tư vào một dự án năng lượng mặt trời 505 megawatt với Cypress Creek Renewables, công ty đang phát triển hệ thống khổng lồ ở Coleman County, Texas - cách Austin khoảng 150 dặm về phía tây bắc. Microsoft cũng tham gia vào cuộc đua vào tháng 2. Công ty từ lâu đã là người mua năng lượng tái tạo để cung cấp năng lượng cho các hoạt động của mình và đã bổ sung thêm 389 megawatt năng lượng mặt trời trong một thỏa thuận với EDP Renewables North America. Hợp đồng này bao gồm ba trang trại năng lượng mặt trời khác nhau, hai ở Illinois và một ở Texas. Việc mua bán này đã giúp Microsoft duy trì cam kết cung cấp năng lượng cho các hoạt động của mình bằng năng lượng không carbon.Amazon cũng đã thực hiện một giao dịch mua lớn, hỗ trợ một dự án hỗn hợp trên Bán đảo Iberia bao gồm năng lượng gió, năng lượng mặt trời và lưu trữ thủy điện bơm. Thỏa thuận này bao gồm tổng cộng 476 megawatt, trong đó 212 megawatt là năng lượng mặt trời. Bên ngoài Hoa Kỳ, các nhà điều hành trung tâm dữ liệu cũng đã đầu tư vào năng lượng mặt trời. Tại Ấn Độ, CtrlS đã xây dựng cơ sở 125 megawatt của riêng mình trong hai giai đoạn, nửa đầu tiên đã hoàn thành vào tháng 6 năm 2024 và nửa thứ hai hoàn thành vào đầu tháng 2. Ở Nam Mỹ, Telecom Argentina đã đồng ý mua điện từ một trang trại năng lượng mặt trời 130 megawatt do MSU Green Energy phát triển.Microsoft đã bổ sung thêm ba dự án năng lượng mặt trời khác vào tháng 3, một lần nữa tập trung vào vùng Trung Tây. Các dự án này trải dài trên Illinois, Michigan và Missouri, và đang được phát triển bởi AES. Cùng nhau, chúng sẽ cung cấp cho Microsoft 475 megawatt công suất, bổ sung vào danh mục đầu tư đáng kể 34 gigawatt của mình. Cisco đã tham gia cuộc chơi với một thỏa thuận 100 megawatt với X-Elio, một nhà phát triển năng lượng mặt trời thuộc sở hữu của Brookfield, một nhà quản lý tài sản đã đặt cược lớn vào năng lượng tái tạo. Các thỏa thuận mua bán điện cho thấy Cisco mua công suất từ hai dự án năng lượng mặt trời khác nhau ở Texas.Meta đã bổ sung thêm 200 megawatt năng lượng mặt trời vào danh mục đầu tư của mình vào tháng 3 trong một thỏa thuận với RWE. Trang trại năng lượng mặt trời sẽ được xây dựng ngay phía đông nam Austin. Tại Ý, nhà điều hành trung tâm dữ liệu Data4 đã ký một thỏa thuận 10 năm với công ty điện lực Edison Energia để mua điện từ một trang trại năng lượng mặt trời 148 megawatt ở phía tây bắc Rome.Khi các công ty công nghệ chạy đua để thêm AI vào mọi sản phẩm và thị trường có thể, các trung tâm dữ liệu đã mở rộng để theo kịp. Sự tăng trưởng đó đòi hỏi năng lượng, và ít công nghệ nào có vị trí tốt như năng lượng mặt trời. Năng lượng mặt trời quy mô tiện ích đã là một trong những hình thức sản xuất năng lượng mới rẻ nhất mà không cần trợ cấp, vượt qua mọi thứ trừ năng lượng gió trên bờ. Nó cũng nhanh chóng triển khai và có thể được đưa vào vận hành theo từng giai đoạn, cho phép các trung tâm dữ liệu lấy điện trước khi toàn bộ dự án hoàn thành.Những phẩm chất đó đã kết hợp để mang lại cho năng lượng mặt trời một lợi thế ngắn hạn, tích lũy các thỏa thuận với các công ty Big Tech và các nhà phát triển trung tâm dữ liệu. Đây là một xu hướng có khả năng tiếp tục.
