Một báo cáo đáng chú ý từ The Washington Post, dựa trên tài liệu và thông tin từ ba quan chức chính phủ giấu tên, đã tiết lộ rằng các thành viên cấp cao của Hội đồng An ninh Quốc gia (NSC) thuộc chính quyền Trump, bao gồm cả cố vấn an ninh quốc gia hàng đầu Michael Waltz, đã sử dụng tài khoản Gmail cá nhân để tiến hành công việc của chính phủ. Thông tin này xuất hiện ngay sau vụ việc tuần trước, khi nhiều quan chức cấp bộ trưởng, trong đó có Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth, bị phát hiện thảo luận về các kế hoạch chiến tranh nhạy cảm trong một nhóm chat Signal mà vô tình có cả tổng biên tập của tờ The Atlantic.Theo The Washington Post, một trợ lý của ông Waltz đã sử dụng phiên bản Gmail dành cho người tiêu dùng, vốn không được phê duyệt cho mục đích sử dụng của chính phủ, để tham gia vào các cuộc trao đổi kỹ thuật cao với đồng nghiệp tại các cơ quan chính phủ khác. Nội dung các cuộc trao đổi này liên quan đến các vị trí quân sự nhạy cảm và hệ thống vũ khí mạnh mẽ liên quan đến một cuộc xung đột đang diễn ra. Việc sử dụng một nền tảng email không bảo mật cho các thông tin cấp độ này đặt ra những câu hỏi nghiêm trọng về quy trình xử lý thông tin mật trong chính quyền.Đối với bản thân cố vấn an ninh quốc gia Michael Waltz, báo cáo cho biết ông đã nhận các thông tin "ít nhạy cảm hơn, nhưng có khả năng bị khai thác" vào tài khoản Gmail cá nhân của mình. Các thông tin này bao gồm lịch trình và tài liệu công việc. Mặc dù không trực tiếp liên quan đến bí mật quân sự cấp cao như trường hợp của trợ lý, việc này vẫn bị các quan chức được trích dẫn mô tả là "xử lý thông tin có vấn đề", nhấn mạnh rằng ngay cả những dữ liệu tưởng chừng ít quan trọng cũng có thể bị lợi dụng nếu rơi vào tay kẻ xấu.Phản hồi về các cáo buộc, phát ngôn viên của NSC, Brian Hughes, nói với Fox News rằng báo cáo của Washington Post là một nỗ lực "đánh lạc hướng người dân Mỹ khỏi chương trình nghị sự an ninh quốc gia thành công của Tổng thống Trump đang bảo vệ quốc gia chúng ta." Ông Hughes cũng nói với The Post rằng ông chưa thấy bằng chứng nào về việc cố vấn an ninh quốc gia sử dụng tài khoản Gmail của mình như mô tả, nhưng thừa nhận rằng các "liên hệ cũ" của Waltz đôi khi đã gửi email thông tin liên quan đến công việc vào tài khoản cá nhân đó. Nhà Trắng chưa đưa ra bình luận ngay lập tức về báo cáo này.Việc sử dụng tài khoản email cá nhân cho công việc chính phủ mang lại rủi ro bảo mật đáng kể. Tin tặc, bao gồm cả những nhóm được nhà nước hậu thuẫn, thường xuyên nhắm mục tiêu vào các tài khoản Gmail cá nhân của quan chức chính phủ thông qua các cuộc tấn công lừa đảo (phishing) để đánh cắp thông tin. Lịch sử đã ghi nhận nhiều vụ việc tương tự. Ví dụ, vào năm 2019, Microsoft phát hiện tin tặc được Iran hậu thuẫn nhắm vào các tài khoản email cá nhân liên quan đến chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2020 của ông Trump. Các nhà nghiên cứu bảo mật sau đó cũng tìm thấy bằng chứng cho thấy Trung Quốc nhắm mục tiêu vào tài khoản cá nhân của nhân viên chiến dịch tranh cử tổng thống Biden trong cùng cuộc bầu cử.Đây không phải là lần đầu tiên việc sử dụng email cá nhân gây tranh cãi trong giới chức cấp cao của Mỹ. Năm 2012, cựu Giám đốc CIA David Petraeus bị phát hiện đã sử dụng một tài khoản Gmail dùng chung để chia sẻ các bản nháp thông điệp với người viết tiểu sử của mình, người mà ông đang có quan hệ tình cảm. Ông Petraeus đã tránh được án tù sau khi nhận tội lưu giữ không đúng cách thông tin nhạy cảm cao trong tám cuốn sổ tay mà ông đã đưa cho người viết tiểu sử. Vụ việc này là một lời nhắc nhở về hậu quả tiềm ẩn của việc xử lý sai thông tin mật.Những tiết lộ gần đây về việc sử dụng Gmail và Signal cho các liên lạc nhạy cảm của chính phủ nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tuân thủ các giao thức bảo mật nghiêm ngặt. Việc các quan chức cấp cao, đặc biệt là trong lĩnh vực an ninh quốc gia, sử dụng các kênh liên lạc không được phê duyệt không chỉ vi phạm các quy định mà còn tạo ra những lỗ hổng bảo mật nghiêm trọng, có khả năng gây tổn hại đến lợi ích quốc gia. Các sự cố này tiếp tục làm dấy lên mối lo ngại về văn hóa bảo mật thông tin trong chính quyền và sự cần thiết phải có các biện pháp giám sát và thực thi quy định chặt chẽ hơn.
