Việc điều trị ung thư ở trẻ em luôn là một thách thức lớn, đòi hỏi các phương pháp tiếp cận nhanh chóng và hiệu quả để tối ưu hóa cơ hội chữa khỏi. Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu đã tạo ra một bước đột phá đầy hứa hẹn, phát triển một phương pháp mới giúp xác định các loại thuốc phù hợp cho từng bệnh nhi ung thư một cách nhanh chóng và chính xác hơn. Cách tiếp cận sáng tạo này mở ra hy vọng mới cho việc cá nhân hóa điều trị, giảm thiểu thời gian thử nghiệm và sai sót, đồng thời tăng cường hiệu quả điều trị cho những bệnh nhân nhỏ tuổi. Cốt lõi của phương pháp mới này là sự kết hợp độc đáo giữa hai kỹ thuật tiên tiến: nuôi cấy mẫu khối u của bệnh nhân trong trứng gà có phôi và phân tích sâu rộng các protein có trong khối u đó. Việc nuôi cấy khối u trong trứng gà, một dạng mô hình xenograft, cho phép khối u phát triển trong một môi trường sống mô phỏng gần giống cơ thể người nhưng lại diễn ra nhanh chóng hơn nhiều so với các mô hình động vật khác. Điều này cung cấp một nền tảng lý tưởng để thử nghiệm phản ứng của khối u với các loại thuốc khác nhau trong một khoảng thời gian ngắn, thường chỉ trong vài tuần. Song song với việc nuôi cấy, các nhà nghiên cứu tiến hành phân tích protein của khối u, một lĩnh vực được gọi là proteomics. Không giống như genomics (nghiên cứu gen), vốn tập trung vào bản thiết kế di truyền có thể gây ung thư, proteomics tập trung vào các protein – những phân tử thực hiện hầu hết các chức năng trong tế bào và thường là mục tiêu trực tiếp của các loại thuốc điều trị ung thư. Bằng cách phân tích hồ sơ protein của khối u, các nhà khoa học có thể xác định được những con đường tín hiệu nào đang hoạt động mạnh mẽ, những protein nào đang thúc đẩy sự phát triển của ung thư và những loại thuốc nào có khả năng nhắm trúng các điểm yếu đó một cách hiệu quả nhất. Sự kết hợp giữa nuôi cấy trong trứng và phân tích proteomics mang lại lợi thế đáng kể so với các phương pháp truyền thống. Genomics cung cấp thông tin quan trọng về các đột biến gen có thể có, nhưng không phải lúc nào cũng dự đoán chính xác cách khối u sẽ phản ứng với một loại thuốc cụ thể. Proteomics bổ sung một lớp thông tin chức năng quan trọng, cho thấy những gì đang thực sự xảy ra ở cấp độ protein trong thời gian thực. Điều này cho phép các nhà nghiên cứu không chỉ xác định các mục tiêu tiềm năng dựa trên gen mà còn xác nhận xem các mục tiêu đó có thực sự hoạt động và có thể bị thuốc tác động hay không, đồng thời thử nghiệm trực tiếp hiệu quả của thuốc trên mô hình khối u sống. Tính hiệu quả của phương pháp này đã được chứng minh qua một trường hợp cụ thể. Nhóm nghiên cứu đã thành công trong việc áp dụng kỹ thuật kết hợp này để xác định và thử nghiệm một loại thuốc mới cho khối u của một bệnh nhi. Quan trọng hơn, toàn bộ quá trình từ việc lấy mẫu khối u, nuôi cấy, phân tích proteomics, thử nghiệm thuốc và đưa ra khuyến nghị điều trị đã được hoàn thành kịp thời để bác sĩ lâm sàng có thể sử dụng thông tin đó cho phác đồ điều trị của bệnh nhân. Thành công này nhấn mạnh tiềm năng của proteomics như một công cụ bổ sung giá trị cho genomics trong việc hướng dẫn các liệu pháp điều trị ung thư trong thời gian thực, đặc biệt là đối với các trường hợp ung thư trẻ em phức tạp hoặc tái phát. Hướng đi mới này không chỉ dừng lại ở việc tìm ra thuốc phù hợp mà còn hứa hẹn đẩy nhanh quá trình phát triển các liệu pháp điều trị ung thư mới. Bằng cách cung cấp một nền tảng thử nghiệm tiền lâm sàng nhanh chóng và đáng tin cậy, phương pháp nuôi cấy trứng kết hợp proteomics có thể giúp sàng lọc các ứng cử viên thuốc tiềm năng hiệu quả hơn. Mặc dù cần có thêm nhiều nghiên cứu và xác nhận trên quy mô lớn hơn, nhưng phương pháp tiếp cận sáng tạo này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong lĩnh vực ung thư nhi khoa, mang lại niềm tin vào một tương lai nơi mọi trẻ em mắc ung thư đều có thể nhận được phương pháp điều trị được cá nhân hóa, tối ưu và kịp thời nhất.
