NASA vừa thông báo tạm dừng sử dụng tàu vũ trụ Cygnus cho nhiệm vụ NG-22 sau khi phát hiện hư hỏng trong quá trình vận chuyển đến địa điểm phóng. Sự cố này gây ra những lo ngại về khả năng tiếp tế hàng hóa lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) trong bối cảnh các phương tiện khác cũng đang gặp phải những trì hoãn. Theo thông tin ban đầu, container vận chuyển tàu Cygnus đã bị hư hại trong quá trình di chuyển đến Florida. Sau khi đánh giá kỹ lưỡng, NASA xác nhận rằng bản thân tàu vũ trụ cũng chịu những tổn thất đáng kể, đặc biệt là ở phần module chở hàng. Điều này khiến cho việc sử dụng tàu Cygnus cho nhiệm vụ NG-22 trở nên bất khả thi trong thời gian tới. Việc Cygnus bị loại khỏi nhiệm vụ NG-22 tạo ra một thách thức không nhỏ cho NASA trong việc đảm bảo nguồn cung hàng hóa cho ISS. Trong bối cảnh tàu Dream Chaser của Sierra Nevada và Starliner của Boeing đều đang đối mặt với những chậm trễ và khó khăn trong quá trình phát triển, Crew Dragon của SpaceX hiện là phương tiện duy nhất được NASA chứng nhận cho các chuyến bay chở người lên trạm vũ trụ. Về mặt hàng hóa, Northrop Grumman đang phát triển một tên lửa mới với Firefly, nhưng hiện tại vẫn đang sử dụng Falcon 9 để phóng Cygnus. Với việc Cygnus bị đình chỉ ít nhất nửa năm, SpaceX sẽ là nhà cung cấp phương tiện duy nhất không phải của Nga bay lên trạm vũ trụ. NASA đang xem xét các phương án thay thế để đảm bảo việc tiếp tế hàng hóa cho ISS không bị gián đoạn. Một trong những khả năng được cân nhắc là sử dụng tàu Cygnus này cho nhiệm vụ NG-23 vào cuối năm nay, sau khi được sửa chữa và đánh giá lại. Sự cố này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đảm bảo an toàn trong quá trình vận chuyển các thiết bị vũ trụ. Đồng thời, nó cũng cho thấy sự cần thiết phải có nhiều phương tiện vận chuyển khác nhau để giảm thiểu rủi ro khi một phương tiện gặp sự cố. NASA sẽ tiếp tục theo dõi tình hình và đưa ra các quyết định phù hợp để đảm bảo hoạt động liên tục của ISS.
