Âm nhạc và âm thanh trong thế giới tự nhiên luôn ẩn chứa những điều kỳ diệu, đôi khi thách thức cả những hiểu biết thông thường của chúng ta. Một phát hiện khoa học gần đây đã gây xôn xao khi cho rằng, xét về một khía cạnh kỹ thuật thanh nhạc đặc biệt, loài khỉ lại tỏ ra vượt trội hơn con người. Cụ thể, nghiên cứu tập trung vào tiếng kêu của một số loài khỉ ở Mỹ Latinh, chỉ ra rằng chúng có khả năng tạo ra những âm thanh tương tự như kỹ thuật hát 'yodel' nổi tiếng của con người, thậm chí còn ấn tượng hơn ở một vài phương diện. Kỹ thuật 'yodel', thường gắn liền với vùng núi Alps của châu Âu, là một hình thức hát độc đáo, đặc trưng bởi sự chuyển đổi nhanh chóng và lặp đi lặp lại giữa giọng ngực (âm trầm) và giọng đầu/giọng gió (âm cao, thanh). Sự thay đổi đột ngột về cao độ này tạo ra một hiệu ứng âm thanh đặc biệt, vang vọng và đầy nội lực. Đây là một kỹ năng đòi hỏi sự kiểm soát hơi thở và thanh quản điêu luyện mà không phải ai cũng thực hiện được. Điều đáng ngạc nhiên là các nhà nghiên cứu đã tìm thấy một cơ chế tương tự trong tiếng kêu của khỉ, vốn được cho là đơn giản hơn nhiều so với giọng hát của con người. Phân tích âm thanh từ các loài khỉ ở Mỹ Latinh cho thấy những quãng ngắt giọng (voice breaks) rõ rệt trong tiếng kêu của chúng. Những quãng ngắt này không phải là lỗi ngẫu nhiên mà dường như là một phần cố ý trong giao tiếp của loài vật này. Về bản chất, sự ngắt quãng này tạo ra hiệu ứng âm thanh rất giống với việc chuyển đổi giữa giọng ngực và giọng đầu trong kỹ thuật 'yodel'. Các nhà khoa học đã sử dụng các thiết bị ghi âm và phần mềm phân tích âm phổ tiên tiến để xác định cấu trúc và đặc tính của những tiếng kêu này, so sánh chúng một cách chi tiết với các bản ghi âm 'yodel' của người. Điểm khác biệt mấu chốt và cũng là yếu tố khiến các nhà khoa học nhận định khỉ 'yodel' giỏi hơn nằm ở dải tần số. Trong khi con người thực hiện 'yodel' trong một phạm vi tần số tương đối giới hạn, tiếng kêu tương tự của khỉ lại bao phủ một dải tần số rộng hơn đáng kể. Điều này có nghĩa là sự chênh lệch về cao độ giữa âm thấp và âm cao trong tiếng 'yodel' của khỉ lớn hơn nhiều so với con người. Khả năng tạo ra sự thay đổi cao độ đột ngột và trên một quãng rộng như vậy cho thấy một sự linh hoạt và kiểm soát thanh quản đáng kinh ngạc ở loài linh trưởng này, vượt xa những gì chúng ta thường nghĩ về khả năng phát âm của chúng. Hiện tại, mục đích chính xác của tiếng kêu giống 'yodel' này ở khỉ vẫn chưa được làm rõ hoàn toàn. Có thể nó đóng vai trò trong việc giao tiếp tầm xa trong rừng rậm, giúp xác định vị trí cá thể, cảnh báo nguy hiểm, hoặc thể hiện trạng thái cảm xúc. Dải tần số rộng có thể giúp âm thanh truyền đi xa hơn hoặc dễ dàng phân biệt hơn trong môi trường âm thanh phức tạp của rừng mưa nhiệt đới. Nghiên cứu này không chỉ cung cấp cái nhìn thú vị về khả năng thanh nhạc của loài khỉ mà còn mở ra những câu hỏi mới về sự tiến hóa của giao tiếp bằng âm thanh ở động vật linh trưởng, bao gồm cả con người. Việc hiểu rõ hơn về cơ chế và chức năng của những âm thanh phức tạp này ở các loài họ hàng gần gũi có thể giúp chúng ta làm sáng tỏ nguồn gốc khả năng ngôn ngữ và âm nhạc của chính mình. Tóm lại, dù 'yodel' thường được xem là một kỹ năng đặc trưng của con người, nghiên cứu mới này cho thấy chúng ta không hề đơn độc trong việc tạo ra những âm thanh phức tạp và đầy kỹ thuật này. Khả năng 'yodel' với dải tần số rộng của khỉ Mỹ Latinh là một minh chứng cho sự đa dạng và tinh vi của thế giới âm thanh tự nhiên, đồng thời nhắc nhở rằng vẫn còn rất nhiều điều để khám phá về các loài động vật cùng chia sẻ hành tinh với chúng ta. Phát hiện này nhấn mạnh sự cần thiết phải tiếp tục nghiên cứu sâu hơn về hành vi và khả năng của các loài linh trưởng, qua đó hiểu thêm về lịch sử tiến hóa chung.
