Apple dường như đã chắc chắn sẽ trang bị cho dòng iPhone 18 thế hệ tiếp theo con chip A20 sản xuất trên tiến trình 2nm tiên tiến của TSMC. Thông tin này ngày càng được củng cố bởi nhiều nguồn uy tín, bao gồm cả những người rò rỉ thông tin từ chuỗi cung ứng Trung Quốc như Digital Chat Station và các nhà phân tích công nghiệp danh tiếng như Ming-Chi Kuo và Jeff Pu. Việc áp dụng công nghệ wafer silicon mới này được kỳ vọng sẽ mang lại những cải tiến đáng kể về hiệu suất và hiệu quả năng lượng cho những chiếc iPhone ra mắt vào năm sau, tiếp nối truyền thống nâng cấp chip hàng năm của Apple. Trước đó, Apple đã chuyển sang sử dụng chip 3nm cho iPhone và Mac vào năm ngoái, một bước tiến so với tiến trình 5nm trước đó. Sự thay đổi này đã mang lại tốc độ GPU nhanh hơn 20%, CPU nhanh hơn 10% và Neural Engine nhanh gấp đôi trên iPhone, cùng những cải tiến tương tự trên máy Mac. Mặc dù dòng iPhone 17 sắp tới dự kiến sẽ sử dụng bộ xử lý sản xuất bằng công nghệ N3P của TSMC – một phiên bản nâng cao của quy trình 3nm – việc iPhone 18 chuyển sang tiến trình 2nm được dự đoán sẽ tạo ra một bước nhảy vọt lớn hơn nhiều về hiệu năng và khả năng tiết kiệm pin. Các thuật ngữ như "3nm" và "2nm" mô tả các thế hệ công nghệ sản xuất chip, với mỗi thế hệ có bộ quy tắc thiết kế và kiến trúc riêng. Khi các con số này giảm xuống, chúng thường biểu thị kích thước bóng bán dẫn nhỏ hơn. Bóng bán dẫn nhỏ hơn cho phép tích hợp nhiều hơn trên một con chip duy nhất, thường dẫn đến tốc độ xử lý tăng và hiệu quả sử dụng năng lượng được cải thiện. TSMC, đối tác sản xuất chip chính của Apple, đang lên kế hoạch bắt đầu sản xuất hàng loạt chip 2nm vào cuối năm 2025, và Apple dự kiến sẽ là khách hàng đầu tiên nhận được những con chip được xây dựng trên quy trình mới này. Để đáp ứng nhu cầu sản xuất chip 2nm, TSMC đang xây dựng hai cơ sở mới và xin phê duyệt cho cơ sở thứ ba. Việc TSMC mở rộng quy mô lớn cho công nghệ 2nm cho thấy họ đang chuẩn bị cho các đơn đặt hàng chip quan trọng, chủ yếu từ Apple. Tuy nhiên, là người hưởng lợi đầu tiên từ quy trình mới này, Apple cũng có khả năng phải đối mặt với chi phí sản xuất tăng đáng kể. Chi phí gia tăng từ việc áp dụng công nghệ 2nm có thể khiến dòng iPhone 18 phải đối mặt với một đợt tăng giá mới, bên cạnh khả năng tăng giá đã được dự đoán cho các mẫu iPhone 17 năm nay do thuế nhập khẩu của Hoa Kỳ. Mặc dù Apple đã được hưởng lợi từ việc tạm hoãn áp thuế 145% đối với hàng hóa nhập khẩu từ Trung Quốc và thuế 10% đối với hàng hóa từ các quốc gia khác, tình hình này dường như sẽ không kéo dài. Chính quyền Hoa Kỳ, dưới thời Tổng thống Donald Trump, đang xem xét các loại thuế bán dẫn mới có khả năng ảnh hưởng đến tất cả các thiết bị của Apple. Ông Trump gần đây đã tuyên bố rằng sẽ không có ngoại lệ về thuế quan và các công ty công nghệ như Apple chỉ đơn giản là đang được chuyển sang một "nhóm thuế" khác, với "Thuế Fentanyl" 20% vẫn còn hiệu lực và các loại thuế bổ sung khác có thể sắp được áp dụng. Điều này tạo thêm áp lực chi phí, và cuối cùng, người tiêu dùng có thể là người phải gánh chịu phần lớn gánh nặng này thông qua giá bán sản phẩm cao hơn khi iPhone 18 ra mắt.
