Giông bão tại Airbnb: CIO rời ghế, 'bộ não' kỹ thuật bốc hơi chỉ trong một tuần

Thung lũng Silicon đang xôn xao. Không phải vì một sản phẩm đột phá vừa ra mắt, mà vì cuộc tháo chạy của các tướng lĩnh kỹ thuật tại Airbnb. Chỉ trong chưa đầy 72 giờ, hai chiếc ghế quyền lực nhất về công nghệ - Giám đốc Công nghệ (CTO) và Giám đốc Công nghệ thông tin (CIO) - đều bỏ trống. Một sự trùng hợp ngẫu nhiên hay dấu hiệu của những vết rạn nứt sâu sắc bên trong bộ máy điều hành của gã khổng lồ lưu trú này?

72 giờ chấn động: Khi lý do 'cá nhân' trở nên đáng ngờ

Ngày 7/12/2025, Bloomberg thả "quả bom" tin tức thứ hai: CIO của Airbnb chính thức rời công ty, khép lại nhiệm kỳ 4 năm cầm trịch mảng bảo mật và hạ tầng dữ liệu. Lý do được đưa ra nghe rất hợp tình hợp lý: theo đuổi cơ hội mới trong lĩnh vực fintech. Quyết định có hiệu lực tức thì và trang quan hệ nhà đầu tư của Airbnb cũng đã lặng lẽ xác nhận vào ngày 8/12.

Sẽ không có gì đáng nói nếu sự kiện này không diễn ra ngay sát gót tin tức chấn động hôm 4/12 từ TechCrunch: CTO kỳ cựu với 5 năm gắn bó cũng dứt áo ra đi vì "lý do cá nhân". Hai trụ cột công nghệ, hai lời chia tay chóng vánh trong cùng một tuần lễ. CEO Brian Chesky đã cố gắng xoa dịu tình hình bằng thông cáo cảm ơn và nhanh chóng đôn một Phó Chủ tịch Kỹ thuật nội bộ lên làm CTO tạm quyền. Nhưng động thái "chữa cháy" này khó che giấu được khoảng trống nhân sự khổng lồ đang hiện hữu. Giới quan sát không khỏi đặt dấu hỏi: Liệu con thuyền công nghệ của Airbnb đang rò rỉ, hay đây là một cuộc thanh trừng nội bộ để dọn đường cho những nhân tố mới?

Phố Wall phản ứng: Bình tĩnh đến lạ lùng

Trái ngược với kịch bản hoảng loạn thường thấy khi dàn lãnh đạo cấp cao "gãy cánh", phản ứng từ thị trường tài chính lại bình thản đến mức khó hiểu. Cổ phiếu Airbnb chỉ trượt nhẹ 1,2% về mốc 132,50 USD (tính đến ngày 5/12). Con số này quá khiêm tốn nếu so với mức giảm 3% trong các đợt biến động nhân sự hồi năm 2023.

Tại sao có sự bình tĩnh kỳ lạ này? Câu trả lời có lẽ nằm ở niềm tin tuyệt đối mà phố Wall dành cho Brian Chesky hơn là các chức danh kỹ thuật dưới quyền ông. Morgan Stanley, trong báo cáo ngày 8/12, thậm chí còn coi đây chỉ là một "cú nấc cụt" (minor hiccup) và giữ nguyên khuyến nghị mua vào. Doanh thu dự kiến 2,8 tỷ USD cho Quý 4/2025 vẫn an toàn. Có vẻ như trong mắt nhà đầu tư, miễn là bộ máy kiếm tiền (business model) vẫn chạy tốt và Chesky còn nắm quyền, ai ngồi ghế CTO hay CIO lúc này không phải là vấn đề sinh tử.

Canh bạc tất tay vào AI và Bảo mật

Dù thượng tầng biến động dữ dội, cỗ máy sản phẩm của Airbnb vẫn lầm lũi tiến về phía trước, thậm chí còn quyết liệt hơn.

• Smart Pricing 2.0 ra mắt giữa tâm bão: Ngày 5/12, đúng thời điểm nhạy cảm nhất, Airbnb vẫn tung ra công cụ "Smart Pricing 2.0". Tính năng định giá động dựa trên AI này trớ trêu thay lại là di sản cuối cùng được phát triển dưới thời vị CTO vừa rời đi.
• Siết chặt bảo mật: Ngay sau khi CIO rời ghế, bản cập nhật ngày 9/12 lập tức xuất hiện với tính năng mã hóa dữ liệu nâng cao. TechCrunch nhận định đây là bước đi bắt buộc để Airbnb sinh tồn trước các quy định GDPR ngày càng khắc nghiệt tại Mỹ và Châu Âu.

Những động thái dồn dập này gợi lên một giả thuyết thú vị: Phải chăng sự ra đi của hai "lão tướng" không phải là tai nạn, mà là hệ quả tất yếu của một chiến lược mới? Airbnb đang rũ bỏ lớp áo công nghệ cũ để khoác lên mình bộ trang phục AI chật chội hơn, đòi hỏi những tư duy lãnh đạo mới mẻ và tàn nhẫn hơn. Forrester Research gọi đây là xu hướng chung của ngành, nhưng với việc mất đi hai tướng lĩnh chỉ trong một tuần, Airbnb dường như đang chơi một ván bài mạo hiểm hơn bất kỳ đối thủ nào.