Sau những thông tin ban đầu được hé lộ vào đầu năm nay, cộng đồng người hâm mộ Age of Empires II: Definitive Edition cuối cùng đã có cái nhìn rõ nét hơn về bản mở rộng tiếp theo. Microsoft và đội ngũ phát triển Age tại Forgotten Empires vừa chính thức công bố Age of Empires II: Definitive Edition – The Three Kingdoms. Bản mở rộng này hứa hẹn đưa người chơi vào thế giới hào hùng của Tam Quốc Diễn Nghĩa, nơi lịch sử và huyền thoại giao thoa trong cuộc chiến tranh giành quyền lực tại Trung Hoa cổ đại. Trọng tâm của bản mở rộng là ba chiến dịch mới, đưa người chơi đến với Trung Quốc thời kỳ đầu trung cổ qua 15 nhiệm vụ với các cốt truyện đan xen. Đội ngũ phát triển nhấn mạnh về "giá trị chơi lại chưa từng có trong Age of Empires" nhờ vào việc áp dụng cơ chế cốt truyện phân nhánh và các điểm quyết định quan trọng. Người chơi sẽ được trải nghiệm câu chuyện từ góc nhìn của ba thế lực chính: Lưu Bị (Thục Hán) - người thợ đóng giày cùng huynh đệ kết nghĩa chiến đấu để khôi phục nhà Hán đang suy tàn trước Tào Tháo tàn nhẫn; Tào Tháo (Tào Ngụy) - vị quân phiệt vĩ đại nhất thời đại, từ một chỉ huy kỵ binh trở thành quyền lực thực sự sau ngai vàng, liệu mưu đồ và tài năng chiến thuật có đủ để ông lập nên triều đại riêng?; và Tôn Gia (Đông Ngô) - những người con của Tôn Kiên tìm cách trả thù cho cha và xây dựng cơ đồ ở miền Nam Trung Hoa, liệu họ có xứng đáng với Thiên Mệnh hay chỉ là những chú thích trong lịch sử? Bên cạnh phần chơi chiến dịch, The Three Kingdoms cũng mang đến những bổ sung đáng kể cho chế độ chơi mạng và skirmish với năm nền văn minh hoàn toàn mới, tất cả đều có thể sử dụng trong các trận đấu xếp hạng. Các nền văn minh này bao gồm:Thục (Shu): Dẫn dắt Vương quốc Thục Hán thực hiện giấc mơ khôi phục nhà Hán của Lưu Bị. Đơn vị đặc trưng của Thục là White Feather Guard (Vũ Lâm Quân), bộ binh làm chậm kẻ địch khi tấn công, và War Chariot (Chiến Xa), cỗ xe bắn tên liên tục từ nỏ liên châu cỡ lớn.Ngụy (Wei): Vào vai Tào Tháo, thống trị Trung Hoa bằng đội quân kỵ binh hùng mạnh và những mưu đồ xảo quyệt. Đơn vị đặc trưng của Ngụy là Tiger Cavalry (Hổ Báo Kỵ), kỵ binh tăng cấp khi tiêu diệt đơn vị địch, và Xianbei Raider (Kỵ Binh Tiên Ti), kỵ xạ bắn mưa tên vào hàng ngũ đối phương.Ngô (Wu): Lãnh đạo Tôn Gia đến vinh quang bằng sức mạnh bộ binh và hải quân. Đơn vị đặc trưng của Ngô là Fire Archer (Cung Thủ Hỏa Tiễn), lính tầm xa bắn tên lửa, và Jian Swordsman (Kiếm Thuẫn Binh), bộ binh hạng nặng với khiên bảo vệ cực tốt – cho đến khi nó vỡ.Nữ Chân (Jurchens): Thống trị vùng đông bắc Trung Hoa hiểm trở với những thợ săn lành nghề, kỵ binh thiết giáp và vũ khí thuốc súng của nhà Đại Kim. Đơn vị đặc trưng của Nữ Chân là Iron Pagoda (Thiết Phù Đồ), kỵ binh đôi khi chặn được đòn đánh cận chiến, và Grenadier (Lính Ném Lựu Đạn), bộ binh ném bom gây cháy chết người.Khiết Đan (Khitans): Tái hiện vinh quang của nhà Liêu và Kara-Khitai, gieo rắc kinh hoàng cho kẻ thù bằng đội quân cơ động và vũ khí lợi hại. Đơn vị đặc trưng của Khiết Đan là Liao Dao (Liêu Đao), bộ binh với nhát chém gây sát thương kéo dài, và Mounted Trebuchet (Máy Bắn Đá Trên Lưng Lạc Đà), công thành mạnh mẽ được lạc đà mang đi. Đặc biệt, thay vì làm ruộng, người Khiết Đan thu thập thực phẩm từ Đồng Cỏ (Pastures), nơi có thể được chăm sóc bởi hai nông dân thay vì một.Age of Empires II: Definitive Edition – The Three Kingdoms dự kiến sẽ ra mắt vào ngày 6 tháng 5 với giá 19.99 USD trên PC (thông qua Steam và Microsoft Store) và các hệ máy Xbox. Hiện tại, người chơi có thể đặt trước bản mở rộng với ưu đãi giảm giá 15%, chỉ còn 16.99 USD. Đáng chú ý, cùng ngày 6 tháng 5, phiên bản Age of Empires II: Definitive Edition dành cho PlayStation 5 cũng sẽ chính thức phát hành. Tuy nhiên, những người chơi đặt trước phiên bản Premium Edition trên hệ máy của Sony sẽ được trải nghiệm sớm hơn 5 ngày, bắt đầu từ ngày 1 tháng 5. Sự ra mắt đồng thời này không chỉ mang đến nội dung mới hấp dẫn cho người chơi hiện tại mà còn mở rộng phạm vi tiếp cận của tựa game chiến thuật kinh điển này đến với một nền tảng mới, hứa hẹn tiếp tục củng cố vị thế vững chắc của Age of Empires II trong lòng cộng đồng game thủ toàn cầu.
